Замещение одного объекта другим с целью получения информации о важнейших свойствах объекта-оригинала с помощью объекта-модели называется моделированием.
Таким образом, моделирование может быть определено как представление объекта моделью для получения информации об этом объекте путем проведения экспериментов с его моделью. Теория замещения одних объектов (оригиналов) другими объектами (моде¬лями) и исследования свойств объектов на их моделях называется теорией моделирования .
Определяя гносеологическую роль теории моделирования, т. е. ее значение в процессе познания, необходимо, прежде всего, отвлечь¬ся от имеющегося в науке и технике многообразия моделей и выде¬лить то общее, что присуще моделям различных по своей природе объектов реального мира. Это общее заключается в наличии неко¬торой структуры (статической или динамической, материальной или мысленной), которая подобна структуре данного объекта. В процессе изучения модель выступает в роли относительного самостоятельного квазиобъекта, позволяющего получить при ис-следовании некоторые знания о самом объекте.
Если результаты моделирования подтверждаются и могут слу¬жить основой для прогнозирования процессов, протекающих в ис¬следуемых объектах, то говорят, что модель адекватна объекту. При этом адекватность модели зависит от цели моделирования и принятых критериев.
Обобщенно моделирование можно определить как метод опос¬редованного познания, при котором изучаемый объект-оригинал находится в некотором соответствии с другим объектом-моделью, причем модель способна в том или ином отношении замещать оригинал на некоторых стадиях познавательного процесса.
Стадии познания, на которых происходит такая замена, а также формы соответствия модели и оригинала могут быть различными:
моделирование как познавательный процесс, содержащий пе¬реработку информации, поступающей из внешней среды, о проис¬ходящих в ней явлениях, в результате чего в сознании появляются образы, соответствующие объектам;
моделирование, заключающееся в построении некоторой системы-модели (второй системы), связанной определенными соот¬ношениями подобия с системой-оригиналом (первой системой), причем в этом случае отображение одной системы в другую являет¬ся средством выявления зависимостей между двумя системами, отраженными в соотношениях подобия, а не результатом непосред¬ственного изучения поступающей информации.
Следует отметить, что с точки зрения философии моделиро¬вание — эффективное средство познания природы.
Процесс мо¬делирования предполагает наличие:
объекта исследования
иссле¬дователя, перед которым поставлена конкретная задача
модели, создаваемой для получения информации об объекте и необходи¬мой для решения поставленной задачи.
Причем по отношению к модели исследователь является, по сути дела, экспериментатором, только в данном случае эксперимент проводится не с реальным объектом, а с его моделью. Такой эксперимент для инженера есть инструмент непосредственного решения организационно-техничес¬ких задач.
Надо иметь в виду, что любой эксперимент может иметь сущест¬венное значение в конкретной области науки только при специаль¬ной его обработке и обобщении. Единичный эксперимент никогда не может быть решающим для подтверждения гипотезы, проверки теории. Поэтому инженеры (исследователи и практики) должны быть знакомы с элементами современной методологии теории по¬знания и, в частности, не должны забывать основного положения материалистической философии, что именно экспериментальное ис¬следование, опыт, практика являются критерием истины.